Zmijozelská kolej nese jméno po Salazaru Zmijozelovi, který byl spoluzakladatelem Školy čar a kouzel v Bradavicích a byl ve své době jedním z největších světových čarodějů. Během práce ve škole začal prosazovat názor, že by on a jeho kolegové měli vyučovat pouze studenty čistě kouzelnického původu, protože ostatním se nedá věřit. Tak vznikaly rozepře, které vyvrcholily ve vážném střetu mezi Zmijozelem a Nebelvírem, a Zmijozel nakonec ze školy odešel. Salazar byl známý také zbudováním Tajemné komnaty a schopností mluvit hadí řečí, díky čemuž má jeho kolej dodnes hada ve znaku.

Moudrý klobouk zařazuje do Zmijozelské koleje ty studenty, jejichž charakteristickým rysem je ctižádost a snaha vyniknout, protože právě takových vlastností si Zmijozel nejvíce cenil.

Barvou koleje je zelená a stříbrná a jejím erbovním zvířetem je had, který má připomínat Salazarovu schopnost mluvit hadí řečí. Vchod do zmijozelské společenské místnosti je v holé kamenné stěně kdesi ve sklepních prostorách hradu.